Eduard Seler é tido como iniciador da “Antropologia cultural” alemã. Ele estudou matemática, mineralogia, botânica e paleontologia e obteve o doutorado em 1887 com um trabalho sobre línguas maias, na Universität Leipzig. No ano de 1894, obteve a habilitação com um trabalho sobre ideogramas mexicanos na Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin (atual Humboldt Universität zu Berlin, Universidade Humboldt de Berlim). Começou a trabalhas no Königliches Museum für Völkerkunde Berlin (atual Ethnologisches Museum, Museu Etnológico) em 1884, inicialmente como assistente científico, até assumir a direção do departamento americano em 1903. Em 1899, ocupou a cadeira de línguas americanas, folclorística e estudos antigos na Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin. Entre 1887 e 1910, realizou seis viagens ao México, nas quais reuniu grandes coleções arqueológicas (bem como uma coleção botânica de aprox. 6.000 plantas). Nos anos de 1910 e 1911, dirigiu também a Escuela Internacional de Antropología y Etnología Americana na Cidade do México. O foco de seu trabalho científico eram códigos mexicanos antigos bem como religião e mitologia astecas.

Material:

• O material está organizado segundo a própria organização de Seler. Materiais visuais – fotos (reproduções de fotos originais e recortes de fotos publicadas), cartões postais, rascunhos e desenhos – foram reunidos em um arquivo específico. O Instituto Ibero-Americano (IAI) catalogou o material visual em um catálogo e em um registro de locais.
• 229 cápsulas (arquivo visual de Seler)
• Aprox. 135 caixas (cada uma com 800-1000 fichas de vocabulário em 38 línguas indígenas, principalmente da América Central, sobretudo Nahuatl)
• Ilustrações
• Desenhos
• Esboços
• Imagens de códigos
• Diversas fotografias
• 1 cópia de documento pessoal (habilitação)

Proveniência: A maior parte do espólio de Eduard Seler se encontrava em poder de sua viúva e foi perdida na Segunda Guerra Mundial.
O acervo preservado no IAI estava em poder de um aluno de Walter Lehmann e chegou com o espólio deste ao IAI. Por este motivo, os materiais de Seler são encontrados tanto no “Nachlass Walter Lehmann” quanto no “Nachlass Eduard Seler”.

Palavras chave: México, arqueologia, etnologia linguística, etnologia , história etnológica

Miradas Alemanas